Après des début tonitruants, le hard rock semble se ramollit et se glamourise progressivement dans les années 70. Il est heureusement ranimé et métalisé à la fin de la décennie par une vague de groupe britanniques, pour certains bien marqués par la brutale spontanéité du torrent punk. Ces élans sombres, véloces et ces riffs bien aiguisés inspireront la plupart des style de metal qui suivront, notamment les plus extrêmes.

Meilleurs artistes

1. Judas Priest  
2. Iron Maiden
3. Diamond Head
4. Saxon
5. Hell
6. Blitzkrieg
7. Holocaust
8. Raven
9. Angel Witch
10. Witchfynde
11. Demon

Meilleurs titres  

1. Ain’t No Fit Place (Savage)
   
2. Killers (Iron Maiden)
3. The Prince (Diamond Head)
4. Stained Class (Judas Priest)
5. The Divine Victim (Witchfynde)
6. 747 (Strangers in the Night) (Saxon)
7. Night of the Demon (Demon)
8. Death or Glory (Holocaust)
9. Angel Witch (Angel Witch)
10. Ace of Spades (Motörhead)
11. Backstreet Killer (Dark Star)

Meilleurs albums

1. Judas Priest – Stained Class (1978)
2. Diamond Head – Lightning to the Nations (1980)
   
3. Iron Maiden – Killers (1981)
4. Saxon – Wheels of Steel (1980)
5. Holocaust – The Nightcomers (1981)
6. Witchfynde – Give ‘Em Hell (1980)
7. Savage – Loose ‘N’ Lethal (1983)
8. Blitzkrieg – A Time of Changes (1985 – réenregistrement 2015)
9. Dark Star – Dark Star (1981)
10. Hell – Human Remains (1982 – réenregistrement 2011)
11. Angel Witch – Angel Witch (1980)